Worldcoin: ¿Solución a la Pobreza o Estrategia para Controlar a la Humanidad?
Para nadie es un secreto que las grandes empresas tecnológicas se alimentan de nuestros datos: saben qué queremos, qué sentimos y qué estamos dispuestos a comprar. A cambio, nos ofrecen "conexión" y "conveniencia", mientras ellos alimentan sus modelos de inteligencia artificial y sus arcas. Y, en este contexto, surge una pregunta casi inevitable: ¿por qué no nos pagan por nuestros datos? Sam Altman, el CEO de OpenAI, parece haber escuchado esta inquietud y ha lanzado una idea radical: pagar por escanear los ojos de todas las personas del planeta, con el objetivo de construir una red global de identidad digital y un sistema financiero basado en blockchain. La promesa de Altman es intrigante: ¿realmente este proyecto, conocido como Worldcoin, democratizará la economía digital o es solo una excusa para recolectar datos masivos?
1. Worldcoin: ¿Qué es y quién está detrás?
Worldcoin nace en 2019 de la mano de Sam Altman y Alex Blania bajo la empresa Tools for Humanity. Desde el inicio, Altman planteó la idea de crear una criptomoneda que pudiera distribuirse de forma justa a toda la humanidad. Sin embargo, a medida que el proyecto avanzaba, se enfrentaron a una realidad compleja: distribuir una criptomoneda de manera segura requería autenticar a cada persona para evitar abusos y fraudes, especialmente en un contexto digital donde las identidades falsas abundan. Fue entonces cuando se decidió emplear la biometría, concretamente el escaneo de iris, como método de autenticación.
¿Pero cómo funciona este proceso de verificación? La tecnología de Worldcoin se basa en un dispositivo esférico, llamado "orb", que escanea los ojos de las personas para registrar patrones únicos del iris. Al hacerlo, se genera un "hash" criptográfico que representa la identidad del individuo, pero sin almacenar la imagen original del iris. En teoría, esta "llave" permite autenticar al usuario sin comprometer la imagen real de su iris, lo que, según Altman, garantiza la privacidad de los participantes.
2. Privacidad y ética: ¿Qué tan seguro es el World ID?
Para muchos, el concepto de un "World ID" suena a ciencia ficción. Worldcoin asegura que los datos biométricos no se guardan como imágenes sino como hashes, que son códigos cifrados irreversibles. Sin embargo, esta explicación técnica no convence a todos. Edward Snowden, el ex agente de la NSA conocido por sus revelaciones sobre el espionaje masivo, ya expresó sus dudas sobre este tipo de tecnología. Snowden advirtió que, aunque los escaneos se borren, los hashes creados podrían ser usados en el futuro para emparejar otros escaneos, levantando sospechas sobre el alcance real de esta red de identidades digitales.
La idea de una identificación global que depende de una única empresa privada ha levantado preocupaciones de privacidad en distintos países. En lugares como Kenia y la Unión Europea, las autoridades han comenzado investigaciones o incluso bloqueado temporalmente el proyecto, señalando riesgos potenciales en la recopilación masiva de datos biométricos y su posible mal uso.
3. ¿Una nueva economía con Worldcoin?
Además del World ID, Worldcoin incluye una criptomoneda llamada WLD. En los países donde se permite su uso, quienes se registran a través del orb reciben el equivalente a 50 dólares en esta criptomoneda, lo cual ha provocado una gran acogida en naciones con economías inestables como Kenia e India. Sin embargo, este incentivo ha sido tan popular que en algunos lugares han surgido mercados informales donde se venden y compran escaneos de iris por menos de la recompensa oficial.
El lanzamiento oficial de Worldcoin se realizó el 24 de julio de 2023, y desde entonces, el token WLD está en circulación en el mercado de criptomonedas. No obstante, su valor ha sido volátil: al debutar, el precio del WLD era de 3.1 dólares, pero ha bajado a 1.69 dólares, reflejando la incertidumbre del mercado y la falta de adopción generalizada.
Para Altman, el WLD es solo una parte de un sistema financiero global, que según él, podría incluir la Renta Básica Universal (UBI, por sus siglas en inglés). Altman y otros líderes tecnológicos han defendido esta idea como una forma de proteger a quienes podrían perder sus empleos debido a la automatización y la inteligencia artificial. Pero la UBI sigue siendo un tema polémico, con premios Nobel de economía a favor y en contra, y críticos que sostienen que podría desalentar el trabajo. ¿Puede Worldcoin ayudar realmente a implementar la Renta Básica Universal o es solo una promesa para hacer atractivo su proyecto?
4. El proceso de escaneo y la promesa de los 50 dólares
Para obtener estos 50 dólares en WLD, el usuario debe descargar la app WorldApp, registrarse y luego acudir a un centro de escaneo donde haya un orb disponible. Con la app abierta, se genera un código QR que la máquina escanea antes de registrar el iris. Al final del proceso, la app emite un hash que representa la identidad digital única del usuario y le acredita los tokens prometidos.
Pero aquí surgen interrogantes. ¿Qué tan accesible será realmente esta tecnología para los 8 mil millones de personas que Altman aspira a registrar? Hasta ahora, el orb solo está disponible en algunas ciudades de países como Argentina, Chile, Francia, Alemania y Estados Unidos, lo cual limita su alcance y crea una brecha de acceso para muchas personas. Además, aunque Worldcoin afirma que los hashes son seguros y no permiten revertir el proceso para obtener una imagen del iris, los expertos en privacidad advierten que cualquier sistema que dependa de un dispositivo tan específico corre el riesgo de quedar expuesto a vulnerabilidades o mal uso, especialmente si esta tecnología cae en manos de gobiernos autoritarios o empresas sin escrúpulos.
5. Polémicas y resistencias globales
Desde su inicio, Worldcoin ha estado envuelto en controversias. Además de las preocupaciones de privacidad, países como Kenia han prohibido temporalmente el proyecto, mientras que en Francia y Alemania se han iniciado investigaciones sobre su impacto ético. La empresa también ha enfrentado críticas por tácticas de reclutamiento que algunos consideran engañosas, así como por fallas en los dispositivos y condiciones laborales cuestionables para sus empleados.
No obstante, no todos son detractores. Worldcoin ha logrado alianzas importantes, como con la empresa Okta, que ha comenzado a aceptar Worldcoin como método de autenticación para iniciar sesión en su plataforma. Esto sugiere que algunas empresas ven en Worldcoin un potencial significativo para facilitar una identidad global.
Reflexión final: ¿Una red de identidad o una base de datos biométrica global?
En este punto, las opiniones están divididas. Por un lado, Worldcoin ofrece una solución innovadora para la identidad digital y un posible soporte para la Renta Básica Universal, ideas atractivas en una era de IA y automatización masiva. Por otro lado, la idea de entregar información biométrica tan personal a una empresa privada no deja de preocupar, especialmente cuando está liderada por uno de los ejecutivos más poderosos en inteligencia artificial y tecnología.
Entonces, ¿de qué lado estás? ¿Crees que necesitamos una identidad digital mundial y una renta básica garantizada, o temes que las grandes corporaciones tengan demasiado poder sobre nuestra privacidad y libertad?
